En el pasado, Ethernet se utilizaba habitualmente en aplicaciones comerciales, mientras que las comunicaciones mediante bus de campo eran las más habituales en las aplicaciones industriales tradicionales. Sin embargo, a medida que las aplicaciones industriales se han ido volviendo cada vez más complejas en lo que respecta a la transmisión de datos, los buses de campo han ido dejando de satisfacer las necesidades. En la actualidad, el uso de Ethernet industrial Se ha convertido en un punto de referencia en el ámbito industrial. En el futuro, el Ethernet industrial se convertirá en la principal forma de estructura de redes de control industrial.
¿Por qué se utiliza cada vez más la conectividad Ethernet en aplicaciones industriales? Porque Ethernet es, en la actualidad, la red de área local más extendida. El gran éxito comercial de Ethernet, su gran popularidad y los avances tecnológicos aportarán numerosas ventajas al uso de Ethernet en aplicaciones industriales.
Las fábricas conectadas a Ethernet pueden aumentar la productividad de la fabricación y permitir una producción más flexible y escalable al facilitar la conectividad entre las redes de tecnología de la información (TI) y de tecnología operativa (TO).
Ventajas de la red Ethernet industrial
1. La tecnología Ethernet evoluciona rápidamente y es muy avanzada desde el punto de vista tecnológico, lo que la hace incomparable con el bus de campo.
Desde el punto de vista de la velocidad de transmisión, la velocidad actual de Ethernet ha alcanzado los 10 Gbit/s, mientras que la velocidad de transmisión de los buses de campo suele ser inferior a 10 Mbit/s.
2. Utilizar Ethernet es más sencillo que otros buses de campo.
Esto se refleja concretamente en los siguientes aspectos: en términos generales, los usuarios cuentan con un mayor o menor nivel de conocimientos y experiencia en Ethernet, lo que puede reducir el tiempo y la inversión económica necesarios para formar a los usuarios; el uso generalizado de la tecnología Ethernet ha permitido a las personas acumular una gran cantidad de conocimientos prácticos relevantes, por lo que resulta más fácil resolver los problemas cuando surgen; existen muchos tipos de productos Ethernet, y numerosos productos de software y hardware relacionados facilitan el uso de la tecnología Ethernet;
3. Los productos Ethernet son relativamente baratos.
Dado que el mercado de Ethernet es enorme, los productos de Ethernet suelen fabricarse en cantidades relativamente grandes. Además, hay muchos proveedores de productos en el mercado de Ethernet, la competencia es feroz y los precios de los productos son bajos. El uso de Ethernet reducirá los costes. Aunque los productos de Ethernet comerciales tienen actualmente un precio bajo, el precio de los productos de Ethernet industrial sigue siendo relativamente alto. Si la Ethernet industrial llega a utilizarse de forma generalizada, su coste y su precio disminuirán de forma natural.
4. Facilita la integración de la información.
Dado que muchas redes LAN empresariales utilizan Ethernet, esta tecnología también se emplea en aplicaciones industriales, lo que puede facilitar la integración de la información. Además, la combinación de redes industriales con intranets corporativas e incluso con Internet puede facilitar la implementación del comercio electrónico, la fabricación electrónica, etc.
5. Cumplir los requisitos relativos a la estructura de red de control plana.
Actualmente, la estructura de la red de control es multicapa. Cuantas más capas haya, más complejo es el sistema y más difícil resulta su mantenimiento. Si se utiliza Ethernet industrial, se pueden implementar plenamente las funciones que requieren tanto la red de la capa de información como la red de la capa de control. Por lo tanto, con el tiempo podría simplificarse hasta quedar reducida a una sola capa, lo que daría lugar a una situación en la que “todo se gestionaría” a través de Ethernet.
