En los dos años transcurridos desde 2018, las sanciones y prohibiciones del Gobierno de EE. UU. contra Huawei no han dejado de intensificarse, pasando de prohibir que las empresas extranjeras suministren chips a Huawei a prohibir que se le suministren productos que contengan tecnología estadounidense. ¿Por qué llega el Gobierno de EE. UU. a tales extremos para sancionar a Huawei? ¿Es que el imperialismo estadounidense teme el auge de Huawei, tal y como se difunde en Internet? ¿O se debe más concretamente a que la tecnología 5G de Huawei es demasiado avanzada y no puede competir con la de Estados Unidos?
De hecho, la respuesta es muy sencilla: las competencias clave. Pero no pienses simplemente que Huawei cuenta con tecnologías clave que Estados Unidos no posee y que, por ello, ha sido sancionada. En primer lugar, hay que entender qué son las competencias clave. ¿Cuáles son los conceptos e ideas sobre las competencias clave tanto a nivel nacional como internacional? Hablemos primero de otros países. Podemos citar varias empresas del mundo que han llevado las tecnologías clave al extremo. Una de ellas es ARM, una empresa que nunca fabrica procesadores, sino que presta servicios de diseño de arquitectura a muchos fabricantes de procesadores. Qualcomm, Apple y Samsung, si quieren desarrollar nuevos procesadores, deben obtener la autorización de ARM para utilizar su arquitectura antes de poder desarrollar una arquitectura propia. Actualmente, tanto el Kirin de Huawei como el Dimensity de MediaTek también utilizan la arquitectura de ARM.
Podemos denominar a este tipo de empresa “campeón oculto”. No necesita construir toda una cadena industrial para fabricar productos como procesadores, ya que su creación llamaría la atención y infringiría fácilmente las leyes de competencia. Su estrategia suele consistir en pasar desapercibidas, y ocupan los eslabones más difíciles de encontrar, pero también los más críticos, de todo el proceso industrial. ARM, por ejemplo, no tiene ningún producto físico y genera beneficios mediante la concesión de licencias del diseño de la arquitectura que debe utilizar el procesador. IBM también ha separado directamente la mayor parte de sus productos físicos de su propio negocio, no porque no sean rentables, sino porque la computación en la nube y los servicios en la nube que ofrece son mucho más rentables que el negocio de los ordenadores. Como superimperio industrial, Siemens está siguiendo el mismo camino, salvo que aún conserva algunos negocios físicos, como los equipos médicos de alta precisión y la fabricación de maquinaria industrial pesada a gran escala; sin embargo, el enfoque de la empresa ya se ha desplazado hacia la construcción de la Industria 4.0.
En nuestro país hay muy pocas empresas de este tipo. Desde la perspectiva del sector de la telefonía móvil, si echamos un vistazo a nuestro alrededor, vemos que China Cool League y Red, Blue and Green Factory básicamente se limitan a hacer campaña a favor de sus propias conferencias de desarrollo de productos y, al mismo tiempo, reprimen sus ambiciones. Cada empresa tiene sus propios productos de telefonía móvil y cada una cuenta con sus propios puntos fuertes. Todas quieren ganar dinero rápido aumentando sus ventas, en lugar de fabricar chips y sistemas que no dan frutos. Pero hay que vender productos, hacer publicidad, encontrar gente que distribuya la mercancía, abrir tiendas de experiencia tanto online como físicas y ocuparse de los problemas de posventa. Estás tan ocupado que esos «campeones invisibles» se dedican a acumular dinero sin hacer nada. De hecho, preferirían ver tus productos. Las ventas de teléfonos móviles aumentan de forma constante. Eso ya les viene bien, así que, ¿por qué Estados Unidos reprime a ZTE y Huawei?
Hay que tener en cuenta que Estados Unidos no está reprimiendo a Xiaomi, Oppo, vivo y Meizu, sino a ZTE y Huawei, y que el momento elegido es precisamente clave para el avance de la tecnología 5G. ¿Es que a Estados Unidos le da miedo que Huawei sea el número uno mundial en 5G? No del todo. La verdadera razón es que ZTE y Huawei han tomado conciencia y han comprendido de verdad los conceptos y principios de estos “campeones ocultos” extranjeros en materia de tecnologías clave, y esos conceptos y principios son precisamente las “tecnologías clave” que pueden llevar a una empresa tecnológica hacia el futuro. Por eso estas dos empresas están haciendo todo lo posible por desarrollar el 5G. Huawei también ha comenzado a trabajar en los procesadores Kirin y en los sistemas Hongmeng. Han empezado a aprender de las prácticas de las empresas extranjeras y a utilizar las tecnologías clave como productos, en lugar de limitarse a fabricar un teléfono móvil o un ordenador. Cuando un trabajador que elabora empanadillas a mano deja de esforzarse tanto en su elaboración y se dedica a investigar rellenos más sabrosos, naturalmente vulnera los intereses del propietario de la receta original del relleno.
Hay otro aspecto aún más mágico. Hablemos primero de un gigante del sector con una cuota de mercado del 80% en el ámbito de las máquinas de litografía: la empresa holandesa ASML. La prohibición impuesta por el Gobierno de EE. UU. a Huawei en mayo se debió a que las máquinas de litografía que utiliza TSMC para fabricar chips para Huawei son de esta empresa y contienen tecnología estadounidense. Las máquinas de fotolitografía de ASML son, naturalmente, productos físicos, así que, ¿siguen considerándose un “campeón oculto”? Por supuesto, sin duda, ASML debe contar con numerosas competencias propias y exclusivas en el diseño y la fabricación de máquinas de litografía. Las patentes de diseño de los componentes clave y la fórmula secreta de la composición de los materiales son competencias fundamentales, pero no bastan por sí solas.
Hay que plantearse una pregunta. Las máquinas de litografía son muy rentables. Hay otros países, como Estados Unidos, una gran potencia tecnológica, y Alemania, vecina de los Países Bajos y antigua potencia industrial. ¿Por qué no han hecho más esfuerzos por superar a los Países Bajos en el ámbito de las máquinas de litografía? Esto implica el intercambio de equivalentes heterogéneos de competencias clave. Un ejemplo sencillo es que Intel, en Estados Unidos, es uno de los principales clientes de ASML. Todos sus procesadores se fabrican con máquinas de litografía de ASML. Sin embargo, ASML no va a estrangular a Intel ni a subir los precios, ya que es ASML quien diseña e inspecciona las máquinas de litografía. Los ordenadores y servidores que llegaron se fabricaron a través de los canales de Intel y Microsoft. Si estas dos empresas estadounidenses cortaran el suministro, ASML no podría funcionar. Por lo tanto, ambas empresas utilizan sus propias competencias básicas para comunicarse y colaborar con el fin de lograr un beneficio mutuo.
Verás que los sectores en los que operan estas empresas establecerán una regla tácita y benévola bajo su liderazgo. Países como el Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y Estados Unidos no se mostrarán ávidos por la industria de máquinas de litografía de los Países Bajos. Por el contrario, adoptarán una actitud tácita, ya que es imposible que un solo país desarrolle todas las tecnologías punteras del mundo. Tú tienes tus intereses y yo tengo mi ventaja. Saben que su país debe contar con competencias clave que la otra parte no posea para llevar a cabo transacciones recíprocas. Por supuesto, esta transacción no es un intercambio de bienes, ni puede medirse simplemente por el precio.
Por poner otro ejemplo, quizá este te resulte más familiar. En el sector mundial de los motores para la aviación civil hay tres gigantes: General Motors, Rolls-Royce y Pratt & Whitney. Ninguno de sus motores se fabrica de la nada. Cada pieza la producen ellos mismos y, finalmente, se fabrica un motor. Es el resultado de que cientos de fabricantes de todo el mundo utilicen sus respectivas competencias clave para producir las piezas en las que destacan, para luego reunirlas, montarlas y colaborar entre sí. Es algo similar al esfuerzo conjunto de mi país para llevar a cabo grandes proyectos. Numerosas empresas, grandes y pequeñas, de cada país pueden beneficiarse de ello y lograr un desarrollo simultáneo. Lo más interesante es que se observa que la cuota de mercado de los tres gigantes —General Motors, Rolls-Royce y Pratt & Whitney— en el ámbito de los motores de aviación civil se ha mantenido básicamente en torno al 40%, el 20% y el 10%. No ha habido grandes cambios en los últimos años. Esto se debe a que, gracias al acuerdo equilibrado alcanzado entre ellas, también se puede considerar un entendimiento tácito. Al fin y al cabo, en el sector de los motores aeronáuticos, la competencia agresiva no es la forma de sobrevivir. Incluso la parte de menor envergadura que queda eliminada sigue estando vinculada a cientos de empresas. Beneficio. Este tipo de reglas no escritas y entendimientos tácitos en el sector constituyen una “competencia clave” forjada por empresas como estas, que llevan muchos años profundamente arraigadas en el mercado.
Por supuesto, existen condiciones para el intercambio equivalente y la cooperación beneficiosa para ambas partes en materia de competencias clave. Esta condición es que el valor que aportan tus competencias clave pueda comunicarse en pie de igualdad con la otra parte y, tal vez, que cuentes con las cualificaciones necesarias para que la otra parte se sienta valorada. Colabora. Por desgracia, el mercado nacional de la telefonía móvil carece evidentemente de la acumulación de competencias clave necesarias para cumplir este requisito. En este momento, o bien quieres utilizar sus rutinas para hacerte con una parte del pastel, o bien quieres cambiar las reglas subyacentes del mercado que ellos han ido forjando a lo largo de muchos años de actividad. Naturalmente, alguien se levantará y dirá “no”. Esta es la razón subyacente por la que Estados Unidos y otros países han impuesto sanciones a Huawei.
Palabras clave de este artículo: tecnología de comunicación LoRa, terminal LoRa, concentrador LoRa
