Mucha gente no sabe distinguir entre LoRaWAN y LoRa.
LoRaWAN hace referencia al protocolo de red de la capa MAC, mientras que LoRa es un protocolo de la capa física. Aunque la mayoría de las redes LoRaWAN existentes utilizan LoRa como capa física, el protocolo LoRaWAN también indica que se puede utilizar GFSK como capa física en determinadas bandas de frecuencia. Desde el punto de vista de las capas de red, LoRaWAN puede utilizar normalmente cualquier protocolo de capa física, y LoRa también puede emplearse como capa física de otras tecnologías de red.
Lora
LoRa es una de las tecnologías de comunicación LPWAN. Se trata de un sistema de transmisión inalámbrica de ultra largo alcance basado en la tecnología de espectro ensanchado, seleccionado y promovido por la empresa estadounidense Semtech. Esta solución rompe con la disyuntiva anterior entre distancia de transmisión y consumo energético para ofrecer a los usuarios un sistema sencillo capaz de alcanzar largas distancias, una gran autonomía de batería y una gran capacidad, ampliando así la red de sensores. En la actualidad, LoRa opera principalmente en bandas de frecuencia libres en todo el mundo, como las de 433, 868 y 915 MHz, entre otras.
LoRaWAN
LoRaWAN es un estándar abierto que define el protocolo de comunicación para la tecnología LPWAN basada en chips LoRa. LoRaWAN define el control de acceso al medio (MAC) en la capa de enlace de datos y está protegido por la LoRa Alliance. Esta diferencia entre LoRa y LoRaWAN es importante porque otras empresas, como Link Labs, utilizan una capa MAC propia sobre el chip LoRa para crear mejores diseños híbridos, denominados ’Symphony Link» en el caso de Link Labs.
LoRaWAN es una topología en estrella o de estrella a estrella que, por lo general, se considera superior a las redes en malla debido a sus ventajas a la hora de ahorrar batería y aumentar la escala de comunicación. Concretamente, una topología en estrella transmite la información a través de pasarelas hasta un servidor central, y cada nodo final envía datos a varias pasarelas. A continuación, la pasarela reenvía los datos al servidor de la red, donde se llevan a cabo la detección de redundancias, la supervisión de la seguridad y el envío de mensajes.
En general, LoRa solo incluye el protocolo de la capa de enlace y resulta muy adecuado para la comunicación P2P entre nodos; LoRaWAN también incluye la capa de red, por lo que puede enviar información a cualquier estación base conectada al canal en la nube. Los módulos LoRaWAN pueden funcionar en diferentes frecuencias con solo conectar la antena adecuada a su zócalo.
