La era del Internet de las cosas parece destinada a traer cambios significativos a sectores que suelen tardar en adoptar tecnologías disruptivas. El sector de la construcción es uno de esos ámbitos en los que la tecnología del Internet de las cosas tiene el potencial no solo de aumentar la eficiencia en las fases críticas del diseño y la construcción de estructuras, sino también de mejorar la seguridad en las obras.
En un momento en el que el sector busca nuevas formas de optimizar los procesos y gestionarlos de manera más eficiente, los avances en el Internet de las cosas pueden aportar soluciones a los problemas que dificultan los proyectos de construcción. Aunque requieren una inversión inicial, a largo plazo estas nuevas tecnologías pueden ofrecer formas de trabajar mejores y más rentables.
Ámbitos en los que el Internet de las cosas puede suponer una transformación
Planificación y verificación del diseño
Los proyectos pueden sufrir cambios drásticos entre la fase de planificación y la de ejecución. La complejidad añadida que supone coordinar proyectos en los que participan múltiples partes y que implican procesos de trabajo dispares hace que los proyectos puedan sufrir retrasos y que los costes aumenten. Aprovechar los datos de los sensores del Internet de las cosas puede proporcionar información fundamental en etapas clave del proceso de diseño y construcción para reducir los retrasos, resolver los problemas más rápidamente y gestionar los cambios de forma más eficaz.
En el futuro, estos sensores podrían ayudar a crear modelos 3D de edificios, proporcionando una réplica “virtual” que permita a los diseñadores y arquitectos probar elementos clave del diseño antes de la construcción. Sensores del IoT puede proporcionar datos a lo largo de toda la obra, ofreciendo información en tiempo real sobre el proyecto para que se puedan realizar ajustes basados en la información más precisa.
De este modo, los diseñadores y arquitectos pueden probar y validar partes clave del diseño como parte del proceso de modelado de información para la construcción (BIM). Además, los sensores y robots pueden aumentar considerablemente la productividad de las empresas de construcción.
Por ejemplo, puede ayudar a los diseñadores a saber exactamente cuál es la mejor posición del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado para optimizar el flujo de aire, o dónde deben instalarse las luminarias para un confort óptimo. Los diseñadores también pueden comprobar aspectos como la ocupación y el tráfico peatonal dentro de un edificio basándose en la información proporcionada por los sensores.
Utilizar la información de los sensores para crear una visión digital de un edificio significa que las decisiones se basan totalmente en datos reales y en tiempo real, lo que acelera los plazos de ejecución y reduce los costes.
Seguridad, protección y mantenimiento
El sector de la construcción presenta una de las tasas más elevadas de accidentes y lesiones, con casi 2,2 millones de días laborables perdidos debido a lesiones o enfermedades relacionadas con el trabajo. Sin embargo, las innovaciones del Internet de las cosas —una obra “conectada” y trabajadores “conectados”— pueden ofrecer formas de trabajo más seguras. Por ejemplo, los dispositivos portátiles, como los cascos de seguridad equipados con sensores, pueden supervisar la salud de los trabajadores, detectar cualquier peligro en las inmediaciones o hacer sonar una alarma si alguien no lleva puesto el casco.
Los sensores también pueden ayudarnos a conocer mejor cómo utilizan los trabajadores la maquinaria para reducir el riesgo de lesiones o enfermedades musculoesqueléticas. También pueden utilizarse para evitar colisiones con los vehículos que trabajan en la obra, y los sensores de proximidad pueden alertar a los conductores de posibles peligros y evitar accidentes.
Dado que el mantenimiento y las reparaciones suponen un factor de coste muy importante en la construcción, el Internet de las cosas puede ayudar a reducir gastos innecesarios, ya que las máquinas equipadas con sensores avanzados anticiparán y detectarán la necesidad de reparaciones antes de que estas resulten prohibitivamente caras. Además, el uso de la realidad aumentada y los robots puede ayudar a los trabajadores a realizar tareas de mantenimiento.
La era del Internet de las cosas ofrece otras ventajas a la hora de mejorar la seguridad en las obras. La mayoría de las obras suelen albergar activos por valor de decenas de millones de yuanes, lo que las convierte en blancos fáciles para ladrones o vándalos.
En este ámbito, el Internet de las cosas también puede contribuir a prevenir pérdidas, robos o actos de vandalismo. Si se pierden estos activos, una etiqueta colocada en la herramienta o la máquina puede enviar una alerta al administrador de un centro de alertas remoto. Los drones equipados con cámaras de seguridad pueden patrullar las obras por la noche, gestionar las instalaciones de forma remota y actuar como “ojos” en la obra, lo que proporciona una cobertura más amplia que las cámaras de vigilancia fijas de circuito cerrado.
Aún nos queda un largo camino por recorrer para que estas prácticas se conviertan en la norma, pero si el sector aprovecha las últimas innovaciones en el ámbito del IoT, el futuro de la construcción podría ser un ámbito totalmente diferente, con la convergencia de la tecnología operativa (OT) y la integración del control de los equipos físicos, lo que traer nuevos cambios al sector de la construcción.
La buena noticia es que estamos viendo mayores avances en la potencia de cálculo de los sensores y, a medida que los propios dispositivos se hacen más asequibles, las obras "inteligentes", los sensores y los dispositivos conectados pueden impulsar nuevas formas de trabajar más eficientes y seguras.
