En la era de la Industria 4.0, la necesidad de monitorizar en tiempo real los equipos industriales se ha vuelto crítica. Aquí es donde entran en juego los controladores lógicos programables (PLC) y la integración de pasarelas de borde.
Un PLC es un ordenador robusto utilizado para la automatización industrial. Los PLC se encargan de controlar la maquinaria y los procesos en entornos industriales. Recopilan datos de sensores, ejecutan algoritmos de control basados en estos datos y, a continuación, envían órdenes a los actuadores para que realicen acciones físicas.
Sin embargo, los PLC suelen funcionar de forma independiente y puede que no tengan capacidad para comunicarse con redes o sistemas externos. Aquí es donde entra en juego la puerta de enlace periférica. La pasarela actúa como puente entre el PLC y la red más amplia, incluidos los sistemas basados en la nube. Proporciona un punto de entrada a la red central de una empresa o proveedor de servicios. Las pasarelas de borde son el puente entre los PLC y la red más amplia, incluidos los sistemas basados en la nube.
La simbiosis de PLC y Pasarelas Edge
Los PLC se encargan de controlar la maquinaria y los procesos en entornos industriales. Recogen datos de sensores, ejecutan algoritmos de control basados en esos datos y, a continuación, envían órdenes a los actuadores para que realicen acciones físicas.
Sin embargo, los PLC suelen funcionar de forma independiente y puede que no tengan capacidad para comunicarse con redes o sistemas externos. Aquí es donde entra en juego Edge Gateway. Edge Gateway actúa como puente entre el PLC y la red más amplia, incluidos los sistemas basados en la nube.
Supervisión en tiempo real de equipos industriales como PLC y Edge Gateways
En Edge Gateway recopila datos del PLC y puede realizar diversas funciones para facilitar el seguimiento en tiempo real:
1. Agregación de datos: Edge Gateway puede agregar datos de varios PLC para proporcionar una visión holística de las operaciones.
2. Procesamiento y análisis de datos locales: Las pasarelas de borde pueden procesar y analizar datos localmente (en el borde de la red). Esta capacidad es fundamental para las aplicaciones en tiempo real, ya que el envío de datos a la nube para su procesamiento puede provocar una latencia inaceptable.
3. Transmisión de datos: Después de procesarlos y analizarlos localmente, Edge Gateway puede transferir los datos a un sistema central o a la nube para su posterior análisis, almacenamiento o supervisión remota.
4. Habilitación del mantenimiento predictivo: Utilizando datos en tiempo real, las empresas pueden predecir y programar el mantenimiento antes de que se produzcan fallos en los equipos, reduciendo así el tiempo de inactividad y aumentando la productividad.
5. Mejora de la eficiencia operativa: La supervisión en tiempo real puede optimizar las operaciones, el uso de la energía y la asignación de recursos, con el consiguiente ahorro de costes y aumento de la eficiencia.
Casos prácticos
Según los datos de un estudio de Deloitte, un fabricante de automóviles redujo el tiempo de inactividad de sus equipos en un 30% mediante la integración de PLC y pasarelas de borde. La empresa utilizó el análisis de datos en tiempo real para optimizar los procesos de producción, aumentando el rendimiento y reduciendo los costes operativos. En el ámbito de la gestión de la energía, los han conseguido reducir el consumo de energía 15% mediante la supervisión de la distribución de energía en tiempo real a través de las pasarelas de borde. Además, la industria alimentaria y de bebidas está utilizando PLC e integración de pasarelas de borde para garantizar la calidad y seguridad de los productos. Una empresa de bebidas utilizó estas tecnologías para automatizar sus procesos de producción, reduciendo así los desechos en 20% y aumentando al mismo tiempo la productividad.
Estos casos prácticos demuestran el uso eficaz de la integración de PLC y Edge Gateway en diferentes sectores, mejorando significativamente la eficiencia operativa y la gestión de recursos.
Tendencias futuras
A medida que la Industria 4.0 siga evolucionando, la integración de PLC y pasarelas de borde será cada vez más importante. En el futuro, estas tecnologías evolucionarán con el uso de IA y aprendizaje automático. Los sistemas no solo podrán supervisar los equipos en tiempo real, sino que también podrán analizar datos históricos para alcanzar un mayor nivel de toma de decisiones autónoma. Por ejemplo, el sistema puede predecir problemas mediante el análisis de datos antes de que se produzcan fallos en los equipos y ajustar automáticamente los parámetros de producción para mejorar aún más la productividad.
Resumen
En resumen, la combinación de PLC y edge gateways permite monitorizar en tiempo real los equipos industriales, mejorando así la eficiencia operativa, el mantenimiento predictivo y el rendimiento general en el sector industrial. A medida que la Industria 4.0 siga desarrollándose, la integración de estas tecnologías será cada vez más importante en el ámbito industrial.