Huidige stand van zaken bij de standaardisatie van 3GPP Edge Computing
Edge computing is geleidelijk aan een belangrijk onderdeel geworden in de ontwikkeling van het 5G-systeem, en 3GPP heeft vanaf Release 17 zijn koers verder uitgezet. De huidige standaardisatie-inspanningen worden voornamelijk aangestuurd door SA2 en SA6.
SA2 heeft eerst een volledige technische beoordeling uitgevoerd in TR 23.748, waarbij wordt onderzocht hoe edge-mogelijkheden in de 5G-core kunnen worden geïntegreerd. Op basis hiervan, TS 23.548 beschrijft de verbeteringen op systeemniveau die nodig zijn om edge computing te ondersteunen, waaronder:
-
Model met gedistribueerde ankerpunten
-
Model voor werkgroepen
-
Model met meerdere PDU-sessies
Deze modellen bieden verschillende benaderingen voor verkeerssturing en laten zien hoe netwerken het gebruikersverkeer op een efficiënte en voorspelbare manier naar edge-datacenters kunnen leiden.
Wat de applicatie betreft, TS 23.558 introduceert de Edge Enabler Layer (EEL), die bestaat uit de Edge Enabler Client (EEC), Edge Enabler Server (EES)en Edge-configuratieserver (ECS). Deze componenten ondersteunen het opsporen en selecteren van applicaties en het beheer van de mobiliteit ervan, waardoor wordt gewaarborgd dat een applicatie met de gebruiker mee kan verhuizen zonder dat de dienstverlening wordt onderbroken.
Beveiligingsoverwegingen voor implementaties aan de rand worden geanalyseerd in TR 33.839, waarin aanvullende risico’s worden beschreven die ontstaan wanneer applicaties dicht bij de gebruiker worden gehost.
Samen vormen deze specificaties van Release 17 de basis van het huidige 3GPP-kader voor edge computing.
Geplande verbeteringen in toekomstige releases
In de toekomst zal 3GPP de in Release 17 geïntroduceerde standaarden verder verfijnen. Naar verwachting zal er bijzondere aandacht worden besteed aan de volgende gebieden:
Lokale routering en verkeerssturing
De verbeteringen zullen zich richten op de manier waarop netwerken de beste UPF voor een specifieke gebruiker of dienst selecteren, waarbij rekening wordt gehouden met latentie, belasting en de beschikbaarheid van lokale applicaties.
Continuïteit van sessies en diensten
Toekomstige releases zullen de mechanismen versterken die zijn vastgelegd in TS 23.558 — met name de verplaatsing van EAS, contextoverschrijving en procedures ter ondersteuning van zowel UE- als AF-mobiliteit.
Selectie en herkeuze van het gebruikersvlak
Dynamische herkeuze van UPF’s zal steeds belangrijker worden naarmate netwerken meer edge-locaties in gebruik nemen. Er wordt momenteel gewerkt aan maatregelen om de routering van het verkeer beter af te stemmen op realtime netwerkomstandigheden.
Blootstelling van netwerkcapaciteiten
Voortbouwend op de basis van Release 17 zullen aanvullende API’s edge-toepassingen helpen om netwerkcondities op te vragen, de routing te optimaliseren en directer te communiceren met 5G-systeemfuncties.
Dienstkwaliteit en facturering
Door een verdere integratie van QoS-beheer en facturering – verzorgd door PCF – zal worden gewaarborgd dat het verkeer dat aan de rand wordt verwerkt, met dezelfde gedetailleerdheid kan worden gemeten, beheerd en gefactureerd als gecentraliseerd verkeer.
Verbeteringen aan het lokale datanetwerk
Toekomstige standaarden zullen de afstemming tussen gecentraliseerde cloudtoepassingen en de gedistribueerde edge-toepassingsomgeving verder verfijnen, onder meer wat betreft de manier waarop toepassingen worden geïmplementeerd, bijgewerkt en gedetecteerd op meerdere locaties.
Tekortkomingen in de huidige 3GPP-standaardisatie op het gebied van edge computing
Ondanks de vooruitgang in Release 17 zijn er nog steeds een aantal beperkingen:
Uiteenlopende normen binnen verschillende groepen
Functies met betrekking tot randen worden beschreven in SA2, SA6, SA3 en gedeeltelijk in RAN. Hoewel elk onderdeel op zich correct is, mist het algemene kader nog steeds het integratieniveau dat operators verwachten.
Late invoering van de uniforme architectuur
Vóór Release 17 beschikte 3GPP niet over één enkele end-to-end architectuur die is afgestemd op edge computing. Een groot deel van de sector maakte gebruik van leveranciersspecifieke implementaties, wat tot compatibiliteitsproblemen leidde.
Aandacht voor de belangrijkste 5G-verbeteringen
3GPP’s primary tasks remain the 5G system architecture, RAN evolution, and physical layer improvements. Edge computing, while important, is still a secondary topic in many work items.
Uitdagingen bij de implementatie
Because edge computing involves coordination between network operators, cloud providers, and application developers, real-world deployments are developing more slowly than the standards themselves.
Gevolgen voor de sector
The direction of future 3GPP edge computing standardization suggests several practical considerations:
-
Operators will need to deploy UPFs near users to support latency-critical services.
-
Application providers should prepare to integrate with the Edge Enabler Layer defined in TS 23.558.
-
Equipment vendors must ensure their products support TS 23.548 traffic routing models.
-
Developers will increasingly rely on standardized network APIs instead of vendor-specific interfaces.
-
The industry must adopt more unified practices for edge application deployment and mobility handling.
A clear understanding of the 3GPP roadmap will help network operators and ecosystem partners plan more sustainable edge computing strategies.
Conclusie
Future 3GPP edge computing standardization builds on the Release 17 framework, where TS 23.548, TS 23.558, TR 23.748, and TR 33.839 provide the first comprehensive industry-wide architecture for edge computing. While these standards already form a solid foundation, further enhancements will continue to improve traffic steering, mobility support, capability exposure, and overall integration between 5G networks and edge applications.
As the ecosystem matures, staying aligned with 3GPP’s ongoing work will be essential for organizations aiming to deploy reliable, scalable, and future-proof edge computing solutions.
