¿Para qué sirve un dispositivo de conversión de serie a Ethernet?
El objetivo principal de esta herramienta es facilitar la comunicación entre dispositivos serie y ordenadores a través de su puerto COM, que reconoce las señales enviadas por el puerto serie a través de Ethernet. En la práctica, esto significa que, utilizando dispositivos RS232 a Ethernet, puedes acceder desde tu ordenador a cualquier dispositivo serie ubicado dentro de una red Ethernet (LAN), o gestionar periféricos de puerto COM remotos a través de Internet utilizando una red privada virtual (VPN) o DNS.
El uso de un servidor de puertos serie Ethernet RS485 puede compararse con el trabajo que realiza una sola persona en toda una empresa. El dispositivo puede utilizarse en sistemas de control de tráfico, sistemas de medición automatizados de carácter comercial o técnico, comunicaciones de serie a IP y muchos otros ámbitos.
¿Cómo funciona la tecnología «Serial to Ethernet»?
En primer lugar, al adquirir el servidor de puerto serie RS232 y el hardware, recibirás el software de controladores que debes instalar en el ordenador. Este programa sirve para crear puertos COM virtuales en tu sistema al conectar el hardware al ordenador.
Todos los puertos serie virtuales creados con la ayuda del software del dispositivo aparecen como puertos locales en el Administrador de dispositivos del ordenador.
De este modo, cualquier puerto COM integrado en un dispositivo de conversión de serie a Ethernet puede aparecer en el ordenador remoto como si se tratara de su propio puerto físico.
A partir de ahora, cada vez que conectes un dispositivo serie al puerto COM del servidor serie RS232, dicho dispositivo periférico se redirigirá al puerto serie virtual del ordenador y el PC lo reconocerá como un dispositivo local.
¿Se comunica Ethernet en serie o en paralelo?
La red Ethernet tradicional es un medio de comunicación en serie.
Si nos remontamos a los inicios de Ethernet, en la década de 1970, los ingenieros técnicos utilizaban un cable Ethernet para una red específica. Se trata del cable RG-8 (similar al cable de la televisión por cable). Utilizando el denominado cable Ethernet “grueso”, que tiene marcadores separados entre sí aproximadamente 2,5 metros, se puede instalar un “transceptor” (un pequeño transceptor de radio) en cada marcador. Esto se puede hacer cortando el cable, instalando un conector de tipo N en el extremo del cable y, a continuación, conectando el extremo del cable directamente al transceptor, o, lo que es más habitual, utilizando un “derivador vampiro”, perforando un pequeño orificio en el cable, y el transceptor: se sujeta un pequeño trozo de cable al orificio y se introduce el cable de modo que entre en contacto con el conductor central.
El transceptor suele conectarse al ordenador mediante el cable AUI, un cable de 15 conductores que se conecta al puerto AI de la placa base del ordenador. Estos cables AUI cuentan con un conector muy particular que dispone de un clip deslizante que lo mantiene en su sitio. La placa de evaluación generará señales que se envían a través del cable AUI al transceptor, donde se convierten en energía de radiofrecuencia y se transmiten por el cable. A lo largo del cable, otros transceptores recibirán la señal de radio, la volverán a convertir en una señal eléctrica y la transmitirán a la placa del ordenador.
Más tarde, se desarrolló una versión “delgada” de Ethernet utilizando cable coaxial RG-58 estándar y el omnipresente conector en “T”, que se empleaba para conectar el transceptor (normalmente directamente en la placa base del ordenador, pero en ocasiones a través del cable AUI mencionado anteriormente). En cada extremo del cable se utilizan “terminadores” para atenuar la señal de radio y evitar que se refleje de un extremo a otro a lo largo del cable, lo que perturbaría la red. Normalmente, cuando se produce un problema de red como este, se debe a que alguien desconectó el cable del conector en «T» al tener que moverlo de sitio, en lugar de desconectar el conector en «T» del ordenador.
Con el tiempo, se empezó a utilizar la red Ethernet de par trenzado. Estas redes siguen utilizando energía de radiofrecuencia a lo largo del cable. Debido a la naturaleza de la transmisión por par trenzado, es posible enviar señales diferentes en ambas direcciones al mismo tiempo (lo que se denomina “dúplex completo”). Con la llegada de los conmutadores, que aíslan cada sitio conectado en su propia red física dedicada, y dado que el conmutador cuenta con cierta capacidad de almacenamiento de datos en su placa base, existe un cierto grado de paralelismo. Además, existen protocolos que pueden enviar señales de tipo Ethernet a través de cables de fibra óptica, y algunos tipos de cables de fibra óptica pueden admitir múltiples frecuencias en el cable al mismo tiempo, lo que permite una mayor paralelización.
Palabras clave: Terminal de transmisión de datos Ethernet industrial
