Volgens schattingen van deskundigen uit de sector zal in 2050 bijna 70% van de wereldbevolking in stedelijke omgevingen wonen. Om steden veiliger en efficiënter te maken, zetten steden overal ter wereld ‘smart city’-technologieën in die kunnen worden toegepast op de productiesector, openbare veiligheid, nutsvoorzieningen, vervoer en toerisme.
Steden kunnen gebruikmaken van bestaande voorzieningen, zoals straatverlichting, en deze voorzieningen omvormen tot IoT-knooppunten voor tal van stadsdiensten, zodat hun slimme steden beschikken over geavanceerde functies die de efficiëntie en veiligheid verhogen. Straatverlichting is er altijd al geweest om burgers te beschermen, maar de functionaliteit ervan zal ingrijpend veranderen door de invoering van Internet of Things (IoT)-technologie.
IoT-technologie maakt slimme straatverlichting mogelijk
Veel steden zijn begonnen met het vervangen van gloeilampen in straatverlichting door ledverlichting, vanwege de energie-efficiëntie en kostenbesparingen van leds, maar ook vanwege de grotere veiligheid die helderder licht biedt. Deze steden zijn nu echter bezig met een verdere uitbreiding van slimme straatverlichting om de communicatie en veiligheid in de hele stad te verbeteren.
Dankzij sensoren en draadloze technologie zullen straatlantaarns in de toekomst meer doen dan alleen de nacht verlichten. Slimme straatlantaarns kunnen de volgende kenmerken hebben:
Opwekking van zonne-energie: Om nog een stap verder te gaan met het energie-efficiëntievoordeel van ledlampen, die 80% energie besparen ten opzichte van traditionele verlichting, zullen slimme straatlantaarns worden uitgerust met zonnepanelen die niet alleen de straatverlichting van stroom kunnen voorzien, maar ook andere toepassingen, zoals het opladen van apparaten.
Digitale bewegwijzering: De tijd dat wegonderhouds- of verkeersploegen tijdelijke borden plaatsten, is voorbij. Slimme straatlantaarns zullen beschikken over digitale informatieborden om voetgangers en voertuigen te waarschuwen voor verkeersproblemen en informatie over incidenten te verstrekken.
Monitoring van omgevingsomstandigheden: Slimme straatlantaarns zullen de temperatuur, luchtvochtigheid, luchtkwaliteit enzovoort kunnen meten. Medewerkers van de gemeente kunnen deze gegevens verzamelen en gebruiken om in de toekomst maatregelen te nemen die de veiligheid en levenskwaliteit van de burgers verbeteren.
Verkeersmonitoring: Met behulp van bewakingscamera’s kunnen slimme straatlantaarns de verkeerssituatie en de snelheid in de gaten houden om verkeerslichten aan te passen of bestuurders via digitale borden te waarschuwen voor de verkeerssituatie. Slimme straatlantaarns kunnen ook helpen bij het signaleren van verdacht gedrag of het herkennen van kentekens.
Push-to-talk: Dankzij slimme straatlantaarns kunnen voetgangers een digitale assistent om de weg vragen of contact opnemen met hulpdiensten.
Opladen: Nu elektrische fietsen en scooters in steden steeds vaker voorkomen, kunnen slimme straatlantaarns dienst doen als oplaadpunten voor deze voertuigen, waarbij een deel van de stroom afkomstig is van zonnepanelen.
Hoewel deze functies erg interessant zijn, is er achter de schermen heel wat technologie nodig om ze allemaal mogelijk te maken.
Overwegingen met betrekking tot aansluitingen en stroomvoorziening
Om deze slimme straatverlichtingsfuncties mogelijk te maken, zullen steden de bestaande straatlantaarns upgraden of vervangen, afhankelijk van de geïnstalleerde diensten. Ongeacht de gekozen aanpak is het zorgen voor de benodigde connectiviteit, bandbreedte en stroomvoorziening voor deze toepassingen de eerste stap bij het inrichten van de straatlantaarns voor deze toepassingen.
Als het over het internet der dingen gaat, denken mensen vaak dat draadloze netwerken het meest geschikt zijn voor deze toepassingen, maar het internet der dingen is niet alleen een draadloos fenomeen. Bij sommige IoT-toepassingen kan een bekabelde verbinding de voorkeur genieten. Ethernet-connectiviteit is een goede keuze voor slimme straatlantaarns, omdat het kosteneffectief is en verschillende snelheden kan bieden om te voldoen aan de behoeften van elke IoT-toepassing die op de straatlantaarns wordt ingezet.
Een andere technologie die Ethernet tot een goede keuze maakt, is Power over Ethernet (PoE). Dit is ideaal voor slimme straatverlichting, omdat een PoE-switch draadloze toegangspunten, digitale borden en andere systemen via de netwerkkabel van stroom kan voorzien, zonder dat er aparte stroomkabels en -systemen nodig zijn.
