Sendo um dos setores fundamentais da economia global, a agricultura apresenta a taxa de adoção da IoT mais dinâmica. Entre todas as soluções de IoT, os sistemas agrícolas inteligentes irão, sem dúvida, destacar-se. Neste artigo, iremos analisar mais detalhadamente o leque de soluções de monitorização agrícola existentes e explorar os seus benefícios em vários subsetores agrícolas.
Desafios atuais da agricultura
A agricultura é considerada um dos setores que mais consome recursos e mão-de-obra, e os desafios que enfrenta incluem, entre outros, os seguintes:
▲Manutenção regular das máquinas
O setor agrícola depende fortemente da maquinaria. As operações de manutenção, mesmo que realizadas regularmente, representam uma perda de tempo e têm impacto nos orçamentos. No entanto, apesar disso, o fator de imprevisibilidade não pode ser eliminado. As avarias mecânicas inesperadas resultam frequentemente em paragens não planeadas.
▲Estimativa correta do consumo de água
As culturas precisam de água para crescer, mas a quantidade depende dos níveis de humidade do solo. Para medir esses níveis, os agricultores têm de se deslocar ao campo e efetuar observações manuais de rotina — em alternativa, podem recorrer à tecnologia de deteção inteligente, que atualmente é mais precisa, prática e poupa tempo.
▲Eliminar o desperdício de água e os custos indiretos
A falta de recolha de informações precisas sobre a humidade do solo pode resultar numa rega insuficiente ou excessiva das culturas. As culturas com rega insuficiente ficam secas e frágeis, mas a rega excessiva desperdiça água e pode levar a despesas imprevistas.
▲Determinar a altura certa para a plantação
Cada cultura tem a sua época ideal de plantação, dependendo de uma série de fatores ambientais. No entanto, sem dados precisos, é muitas vezes difícil estimar corretamente essa época.
▲Medição da temperatura e da humidade do solo
A temperatura do solo e os níveis de humidade são indicadores fundamentais que os agricultores precisam de recolher para avaliar o estado das culturas e tomar as medidas adequadas. Infelizmente, muitas vezes não é possível medi-los corretamente sem um sistema de monitorização agrícola baseado na Internet das Coisas (IoT).
▲Controlo de pragas
Um controlo eficaz das pragas implica a deteção das mesmas, bem como da sua localização, atividades e padrões de comportamento, o que constitui mais um desafio que os agricultores têm de enfrentar. Este desafio seria difícil de superar sem um sistema de controlo de pragas baseado na Internet das Coisas (IoT).
Solução inteligente de monitorização agrícola
A IBM prevê que a utilização da IoT aumentará a produtividade dos agricultores em 70% até ao final de 2050, pelo que, no geral, o futuro parece otimista. Seja como for, a IoT tem muito a oferecer ao setor agrícola.
A agricultura tecnológica é um setor em franca expansão e, atualmente, existe uma vasta gama de sistemas agrícolas inteligentes que permitem aos agricultores lidar com os desafios do dia a dia. Semeadura, rega, colheita e controlo de pragas – o Farmland Monitor recolhe uma série de indicadores que os agricultores podem utilizar para gerir eficazmente estas tarefas.
Eis alguns exemplos de soluções inteligentes de monitorização agrícola e como funcionam:
▲Monitorização das condições do solo
O estado do solo é um indicador importante que ajuda os agricultores a determinar a melhor altura para semear e colher as culturas. Com a monitorização do estado do solo através de sensores IoT, os agricultores podem receber alertas imediatos sobre a humidade e a salinidade do solo. Outros indicadores incluem a temperatura do solo e a temperatura do ar: estimá-las corretamente permite aos agricultores planear os horários de rega e saber quando irão surgir infestações de pragas. A monitorização das condições do solo requer uma combinação de sistemas de hardware e software para funcionar em tempo real e alertar os utilizadores sobre quaisquer alterações significativas.
▲Monitorização meteorológica
A monitorização meteorológica agrícola é uma das áreas de aplicação mais comuns da Internet das Coisas. No cultivo de culturas, os rendimentos dependem em grande medida do ambiente, que, por sua vez, é instável. As soluções de monitorização meteorológica instaladas no terreno, como as utilizadas pelas estações meteorológicas, podem alertar os agricultores para as alterações nas condições meteorológicas – temperatura, precipitação, humidade, radiação solar e velocidade do vento.
▲Sistema de automatização de estufas
Os ecossistemas das estufas, frágeis e sensíveis, exigem manutenção e controlo contínuos. As soluções agrícolas inteligentes de automação de estufas ajudam a manter condições microclimáticas ideais e a gerir os níveis de iluminação, humidade, dióxido de carbono e temperatura. Os alertas instantâneos e as capacidades de gestão reforçadas maximizam a eficiência do cultivo em estufa.
▲Sistema de monitorização de culturas
À medida que as culturas crescem e amadurecem, podem surgir muitos problemas: doenças, infestações de insetos ou condições ambientais adversas podem causar danos irreparáveis antes que os agricultores se apercebam. A tecnologia de deteção inteligente é aplicada à monitorização das culturas, permitindo recolher indicadores do estado das mesmas (temperatura, humidade, saúde) e possibilitando aos agricultores tomar medidas atempadas caso surjam problemas, além de ajudar a detetar quando as culturas estão maduras, permitindo-lhes planear o momento exato da colheita.
▲Gestão digital de pragas
As pragas e as doenças são alguns dos problemas com que os agricultores se deparam frequentemente. Saber quando ocorre uma infestação pode ser um desafio, mas sem visitas frequentes ao terreno é impossível determinar o seu movimento e localização. Os sistemas inteligentes de monitorização agrícola podem resolver estes problemas. Além disso, ajudam a aplicar a quantidade exata de pesticida necessária para eliminar a infestação em cada caso.
▲Sistema de monitorização do gado
Para além da monitorização das culturas e das condições meteorológicas, as soluções inteligentes de monitorização agrícola estão também a ser cada vez mais utilizadas no setor da pecuária. As soluções de tecnologia agrícola podem ajudar a proteger o gado, combinando hardware avançado de IoT, como dispositivos vestíveis baseados em tecnologia de deteção inteligente, com as mais recentes Software para a Internet das Coisas. Por exemplo, as coleiras para vacas são utilizadas para monitorizar a saúde, a localização e os movimentos das vacas. A tecnologia de teledeteção agrícola, combinada com software analítico avançado, permite obter informações sobre a nutrição das vacas leiteiras e a saúde geral do rebanho.
▲Sistema de gestão agrícola de ponta a ponta
Desde estufas a pastagens, áreas agrícolas inteiras podem albergar sensores de agricultura inteligente que funcionam como pontos de recolha de dados essenciais para a criação de sistemas de gestão agrícola poderosos e abrangentes. É claro que esses sistemas devem tirar partido de software avançado de análise de dados e integrar-se perfeitamente com bases de dados de contabilidade e de aquisições, de modo a fornecer informações úteis e a demonstrar plenamente o seu potencial analítico.
Vantagens da utilização de soluções de monitorização da IoT na agricultura
As soluções de monitorização da IoT são utilizadas pelas seguintes razões:
▲Maximizar a produtividade
Aproveitar a IoT para a monitorização inteligente das culturas agrícolas e tomar medidas atempadas para eliminar ameaças comuns pode aumentar o rendimento das colheitas. No setor pecuário, a utilização da monitorização através da IoT também pode ajudar a maximizar a produtividade.
▲Melhorar a qualidade
Os sistemas de monitorização da IoT ajudam a manter condições ideais para garantir uma melhor qualidade das culturas. Por exemplo, a monitorização meteorológica na agricultura ajuda a estimar com precisão a quantidade de água, fertilizantes e nutrientes necessária para o cultivo de culturas de alta qualidade. Em comparação com outros produtos, os produtos agrícolas cultivados com recurso a sistemas de monitorização da IoT estão também mais em conformidade com as regulamentações do mercado.
▲Reduzir a necessidade de pesticidas
Os pesticidas não só são tóxicos como também acarretam custos. Os sistemas inteligentes de monitorização de pragas reduzem significativamente a necessidade de recorrer a pesticidas, os custos associados e o impacto dos produtos químicos no ambiente e na saúde humana.
▲Previsibilidade e controlo
Com base na monitorização agrícola inteligente em tempo real, a análise de dados permite prever os momentos ideais para a colheita e garantir a segurança dos contratos de fornecimento. Com o passar do tempo, o controlo dos mercados por parte dos agricultores contribui para tornar o processo de produção agrícola mais fácil de gerir.
▲Preço de venda mais elevado
É evidente que os produtos mais ecológicos e saudáveis, cultivados com recurso às mais recentes tecnologias agrícolas, terão preços de venda mais elevados e, em última análise, gerarão mais receitas.
▲Previsões para o futuro
Ao recolher e tratar dados da agricultura inteligente, os agricultores podem prever o estado futuro do solo e do ambiente e planear as colheitas do próximo ano. Por conseguinte, a análise preditiva permite-lhes tomar decisões fundamentadas sobre a gestão das explorações agrícolas e planear os próximos anos.
Os sistemas avançados de monitorização agrícola inteligente baseados na Internet das Coisas (IoT) reduzem os custos, maximizam a eficiência, ajudam os agricultores a tomar decisões baseadas em dados e, em última análise, elevam as práticas agrícolas e pecuárias a níveis mais elevados de ética e profissionalismo. Embora a implementação de um sistema de monitorização inteligente exija tempo e investimento, vale bem a pena a longo prazo.
