O modelo de negócio da ARM
A ARM é apenas responsável pela conceção de ICs e pela venda do seu próprio IP de conceção (direitos de autor).
A ARM não produz chips, mas licencia a PI de design a outros fabricantes de semicondutores para produzirem chips.
Em termos estritos, a ARM não é um fabricante de semicondutores.
Unlike Intel, ARM is also a fabless semiconductor company. This is the same as NVIDIA and AMD after selling the wafer factory. However, ARM does not produce any processors itself. It mainly provides IP licenses to semiconductor partners ( Qualcomm, Apple, AMD, and Samsung, etc.); the latter use ARM’s architecture, design, and development tools to launch their own processors, and then supply them to OEM customers (this is the case for various mobile phone and tablet manufacturers). This is a simple. For example, there may be a second authorization during the period.
As receitas da ARM provêm deste ciclo. Os parceiros que adquirem a licença de PI da ARM têm de pagar uma taxa de licenciamento de tecnologia (taxa de licença) e receberão também um determinado montante de royalties (royalties contínuas, que também se podem dizer comissões e taxas de franquia) com base no preço do processador do fabricante, etc.), que pode envolver todos os aspectos do chip.
Em termos simples, o modelo de negócio da ARM é "você paga, eu autorizo". A conceção e o desenvolvimento de processadores são "ensino e reunião incluídos", e será fornecida uma série de ferramentas para ajudar os clientes a simplificar o desenvolvimento.
ARM’s business model is very unique, at least now, it is very different from the PC market. In the PC market, Intel dominates the development of the platform, and its products generally occupy the largest BOM material cost. In the smartphone and tablet market, the main processor typically accounts for a single-digit percentage of the total device BOM cost—significantly lower than Intel’s dominant position in the PC market, where Intel processors often represent the largest single BOM component. Intel’s theory is that ultra-portable mobile devices will eventually change as chip complexity increases, but so far (and perhaps for some time in the future), the market still requires different business models.
Como é que o ARM funciona?
Como referido anteriormente, o modelo de negócio da ARM consiste principalmente na concessão de licenças de propriedade intelectual. A ARM afirmou ainda que pode oferecer vários tipos de licenças flexíveis. Mais concretamente, existem três métodos de licenciamento: POP, processador e arquitetura.
O licenciamento de processadores refere-se à autorização concedida a um fabricante parceiro para utilizar processadores CPU ou GPU concebidos pela ARM. A outra parte não pode alterar o design original, mas pode utilizá-lo de forma adequada de acordo com as suas próprias necessidades. Por exemplo, o Exynos 5 Octa da Samsung utiliza quatro processadores Cortex-A7 e quatro Cortex-A15, o que constitui uma autorização de processador. A ARM fornecerá uma série de diretrizes para garantir que os utilizadores utilizem os seus projetos, mas, no final, a frequência e o consumo de energia do produto continuam a depender da equipa do próprio fabricante.
While chip designers build custom silicon using these licenses, system integrators leverage such robust architectures to build ready-to-deploy hardware. For instance, projects requiring high-end data acquisition and local intelligence often rely on open-source ARM-based AI Edge Computing Industrial PCs to run complex workloads directly at the edge.
A autorização POP (Processor Optimization Pack, Pacote de Otimização do Processador) é um método avançado de autorização de processadores. Se a equipa do parceiro não tiver controlo sobre o processador ARM, a ARM também pode vender-lhe o processador otimizado, para que os utilizadores possam processar com funções garantidas que foram planeadas e produzidas utilizando essa tecnologia. Na era do Cortex-A8, as equipas da Samsung e da Apple conseguiram desenvolver processadores melhores do que outras empresas, mas nem todas as empresas têm essas capacidades, pelo que o licenciamento POP é mais adequado para estas empresas que estão dispostas a fazê-lo, mas não têm meios para tal.
A arquitetura Cortex-A12 lançada pela ARM é um método de licenciamento POP ao abrigo do processo de 28nm da GF e da TSMC.
The last authorization method is architecture authorization. ARM will authorize the other party to use its own architecture (ARMv7 or ARMv8), and then the other party can design the processor according to its own needs. This is the authorization method used by Qualcomm Krait processors. Apple now uses the same approach for the “Swift” architecture. These processors are ISA compatible with ARM’s own planned Cortex-A15 processor, but there are Qualcomm’s and Apple’s own implementation methods.
Neste tipo de autorização, obterá algumas orientações e uma série de testes para verificar a compatibilidade com o ARM ISA. A ARM prestará alguma assistência, mas é impossível ajudá-lo a conceber e desenvolver o seu próprio processador.
Como é que o ARM ganha dinheiro?
Intel, AMD, and NVIDIA all make a living by selling processors. ARM does not sell any processors. It mainly relies on technology licensing fees and royalties. Manufacturers have to pay these fees. Both of them are different in processor architectures. The share is also different.
As taxas de licenciamento tecnológico são cobradas com base na complexidade da arquitetura do chip, sendo que o antigo ARM11 é muito mais barato do que o mais recente Cortex-A57. As taxas de licenciamento tecnológico situam-se geralmente entre 1,6 e 1,0 milhões de dólares, embora o valor real possa ser superior ou inferior a estes dois valores.
The royalty commission is based on the share. The typical share is 1-2% for legacy architectures, but for the newer ARMv9 architecture, the rate is approximately 2-4.5%, about double that of ARMv8. For more advanced offerings like CSS (Compute Subsystems), the rate can reach 8-10%.
Quota de royalties para diferentes IPs
O valor acima corresponde à quota de royalties das diferentes licenças de PI da ARM. A maior parte delas ronda os 1-2%. A quota de 0,5% das licenças POP não é calculada com base no preço do chip. É cobrada na fábrica de bolachas. O cálculo é de 0,5% por bolacha.
De um modo geral, são necessários 6 meses para que ambas as partes assinem um contrato, e a distância entre a obtenção da autorização técnica e a primeira expedição suscetível de gerar receitas é de 3 a 4 anos. Dependendo das diferentes condições de mercado, os fabricantes podem continuar a expedir durante cerca de 20 anos.
ARM collaborates with more than 1,000 partners worldwide. The company has approximately 320 licensees, with the majority actively paying royalties. ARM continues to add 30-40 new authorized manufacturers annually.
In FY2026, royalties accounted for approximately 53% of total revenue ($2.61 billion), while licensing and other revenue accounted for approximately 47% ($2.31 billion).
ARM’s operating conditions are good. Em fiscal year 2026 (ended March 31, 2026), ARM achieved record-breaking results with total revenue of $4.92 billion, up 23% year-over-year—the company’s third consecutive fiscal year with revenue growth exceeding 20%.
Royalty revenue reached $2.61 billion, and licensing revenue reached $2.31 billion. In the fourth quarter of FY2026 alone, revenue hit $1.49 billion, up 20% year-over-year.
However, because of ARM’s unique business model, its non-GAAP gross profit margin is approximately 97-98%, and its non-GAAP operating margin is around 53%. This ultra-high margin profile is a direct result of ARM’s asset-light IP licensing model.
Tipos de autorização e seleção
Embora os três principais tipos de licenças fornecidos pela ARM tenham sido mencionados anteriormente, as licenças fornecidas pela ARM são uma série de licenças complexas.
As licenças académicas são gratuitas, mas não é permitido comercializar processadores de qualquer dimensão; no entanto, continuam a ser uma boa opção para a aprendizagem de arquitetura em universidades ou institutos de investigação. O DesignStart é também uma opção de licenciamento de baixo custo, mas, claro, não é possível comercializar os chips projetados com o objetivo de obter lucro.
For those situations where only a single application is required, ARM provides a Single Use license. A general Cortex-A grade CPU license typically costs between $1 million and $10 million, depending on the complexity of the architecture.
A opção Multi-Use faz sentido para grandes empresas. Embora seja necessário pagar mais taxas de licença, é possível utilizar a licença de CPU em qualquer produto durante um determinado período (por exemplo, 3 anos), desde que a licença não expire; caso contrário, pode utilizá-la em qualquer produto à sua escolha.
Subscription license is one of the most interesting of several licensing methods. Customer companies can spend a sum of money to purchase a complete set of licenses from ARM. This kind of license is suitable for engineering managers who do not need to worry about the budget to develop a new chip development plan. Of course, the price is more money, and the technology license fee is at the $10 million level.
A primeira é a autorização de arquitetura, que já foi apresentada anteriormente. Atualmente, 15 empresas, incluindo a Marvell, a Qualcomm e a Apple, possuem essa autorização.
Outro aspeto a referir são as três cooperativas em fase inicial parceiros de desenvolvimento selecionados pela ARM. Uma vez que a própria ARM não comercializa quaisquer produtos de chips, precisa de garantir que cada geração de produtos conta com parceiros que lançam processadores baseados na arquitetura mais recente e avançada da ARM.
Por conseguinte, irão selecionar três fabricantes com os quais irão colaborar estreitamente. O objetivo da seleção destes fabricantes reside no facto de, à medida que expandem o mercado, nos concentrarmos principalmente em processadores SoC para smartphones e tablets de gama alta; no entanto, a ARM também tem demonstrado as suas vantagens em aplicações industriais, casas digitais, televisores inteligentes e outros mercados.
Os três parceiros selecionados têm acesso a informações sobre a arquitetura do processador antes dos outros fabricantes autorizados. Ajudam nos testes e na depuração e chegam mesmo a fornecer feedback direto à ARM. A vantagem que obtêm é que dispõem de uma posição de mercado mais favorável do que as outras empresas.
New Licensing Models: ATA and AFA
In recent years, ARM has introduced two additional licensing models to better serve the evolving market:
Arm Total Access (ATA) is a subscription-like model where customers get access to a large portion of ARM’s technology portfolio for a multi-year period. This model is particularly popular among large technology companies—as of Q4 FY2026, ARM has 56 ATA contracts, with annual fees increasing 7% and renewed every three years. Over 50% of ARM’s top 30 customers are now on ATA.
Arm Flexible Access (AFA) is a “pay-as-you-go” model that offers access, design rights, and support, with manufacturing fees due only at tape-out. This model is ideal for smaller companies and startups. As of Q4 FY2026, ARM has 329 AFA customers.
ARM’s New Chapter in 2026: From IP Licensing to Silicon
Em March 24, 2026, ARM announced a historic shift in its business model: the launch of its first self-designed chip, o ARM AGI CPU. This marks the first time in ARM’s 35+ year history that the company has produced its own silicon product.
The ARM AGI CPU is:
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Built on TSMC’s 3nm process
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Equipped with 136 Arm Neoverse V3 cores
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Running at up to 3.7GHz com 300W TDP
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Co-developed with Meta as the primary partner and first customer
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Designed for AI datacenter workloads, with per-rack performance over 2x that of x86 platforms
Customer demand for AGI CPU has already exceeded $2 billion for FY2027-FY2028—more than double what was announced at the launch event. ARM’s CEO expects the AGI CPU business to reach over $2 billion in scale within two years and to become operationally profitable next year.
This marks a fundamental evolution of ARM’s business model: from pure IP licensing → to CSS (Compute Subsystems) → to self-produced silicon. ARM now offers customers three ways to access its computing platform: IP, Compute Subsystems, and silicon—all while maintaining a unified architecture and software ecosystem.
(2026 Updated)
