Il chipmaker ha dichiarato che la sperimentazione delle sue unità di elaborazione dati (DPU) BlueField-2 nei server potrebbe portare a risparmi significativi nei server che non utilizzano chip specializzati per scaricare le attività dalla CPU.
La DPU o SmartNIC si fa carico di determinati carichi di lavoro (routing dei pacchetti, crittografia, analisi dei dati in tempo reale), lasciando la CPU libera di elaborare i dati. Ma Nvidia afferma che possono anche ridurre il consumo energetico.
I quattro test prevedevano l'esecuzione di carichi di lavoro simili sul server con e senza DPU, e Nvidia ha concluso che, anche se la DPU aumentava il consumo energetico, il consumo complessivo del server diminuiva.
Ad esempio, da un test è emerso che quando la DPU gestisce la crittografia IPsec, il server consuma 21% in meno rispetto a quando gestisce l'attività da solo: 525W con la DPU e 665W senza la DPU.
"Non posso parlare per gli altri", ha dichiarato Ami Badani, vicepresidente del marketing e della strategia per l'ecosistema degli sviluppatori di Nvidia. "Ma per i carichi di lavoro che abbiamo testato, se si esegue lo stesso carico di lavoro utilizzando le DPU in quei server, si finisce per avere bisogno di meno server per eseguire lo stesso carico di lavoro".
Oltre a Nvidia, anche i concorrenti Intel, AMD e Marvell producono DPU. (Nvidia ha acquisito la serie BlueField-2 DPU quando ha acquisito Mellanox nel 2019.
I test sono stati condotti in collaborazione con Ericsson, VMware e un vettore wireless nordamericano senza nome.
I migliori risultati dei test dimostrano che l'offloading di specifiche attività di rete alla DPU BlueField può ridurre il consumo energetico fino a 34%, riducendo il consumo energetico fino a 247 watt per server. Secondo Nvidia, questo potrebbe ridurre il numero di server necessari in alcuni data center.
Secondo Nvidia, l'entità del risparmio in dollari dipende dai prezzi dell'elettricità e dall'efficacia di utilizzo dell'energia del data center (PUE). Il PUE è il rapporto tra l'energia totale consumata dal data center e quella utilizzata per alimentare le apparecchiature di rete al suo interno.
Tuttavia, è improbabile che i data center guadagnino soldi sbarazzandosi dei server, ha affermato Badan. "Realisticamente, la maggior parte delle aziende non dirà: 'Restituisco cinque server che non mi servono', la maggior parte riutilizzerà quei server per altri carichi di lavoro", ha affermato.
Tuttavia, la conservazione dell'energia può aiutare le organizzazioni a realizzare le loro iniziative verdi/ESG.
Ma se decidono di risparmiare i server, possono aiutare le aziende a realizzare iniziative ambientali, sociali e di governance, ha affermato Badani. "Risparmiare core significa in ultima analisi risparmiare server, in modo da non aver bisogno della capacità inizialmente necessaria per immagazzinare lo stesso carico di lavoro", ha affermato Badani.