La Internet de los objetos (IoT) hace referencia a una red de objetos físicos conectados a través de Internet. Estos objetos físicos incluyen tecnologías que interactúan tanto con factores internos como con el entorno externo. La Internet de los objetos se está utilizando ampliamente en los ámbitos del transporte, la agricultura, el medio ambiente, la energía, las emergencias, la medicina, el comercio minorista, el hogar inteligente, la cadena de suministro, la ciudad inteligente y el estilo de vida. El uso de IoT en la sanidad ha aumentado significativamente en los últimos años y se espera que siga creciendo en los próximos años.
Las diversas ventajas que ofrece la IO en el sector sanitario se clasifican principalmente en seguimiento de dispositivos, personal y pacientes; identificación y autenticación de personas; recopilación automatizada de datos; y detección. Al ofrecer estas ventajas, la IO en sanidad está demostrando ser una solución importante para gestionar diversos costes sanitarios. Además de mejorar la gestión de las enfermedades, la IO en la sanidad permite a las partes interesadas, especialmente a proveedores y pacientes, mejorar la atención y los resultados de los pacientes, reducir costes y errores y mejorar la experiencia de los pacientes. Las soluciones y servicios de IoT están sustituyendo los procedimientos tradicionales de diagnóstico y tratamiento por tecnologías avanzadas. Entre los usuarios de IoT en sanidad se encuentran hospitales, profesionales médicos, clínicas y pacientes. Las autoridades gubernamentales, las instituciones de investigación y los laboratorios de diagnóstico también están utilizando IoT en tecnología médica para desarrollar productos y soluciones rentables y avanzados.
He aquí cuatro factores que impulsan el crecimiento de la adopción de IoT en el sector sanitario:
1. La necesidad de optimizar la productividad del personal médico
La necesidad de optimizar la productividad del personal sanitario es otro factor clave que impulsa el desarrollo del IoT médico. Al extender la red de dispositivos conectados a los trabajadores sanitarios, es posible crear sistemas operativos más colaborativos que facilitan una mejor comunicación entre los distintos departamentos. Las funciones habilitadas para IoT, como la monitorización remota de pacientes, mejoran la atención al paciente, lo que ayuda a reducir los errores médicos y las reclamaciones por negligencia. IoT también tiene el potencial de mejorar las operaciones de las organizaciones sanitarias, aumentando así la calidad actual de los sistemas y optimizando las operaciones.
Algunas aplicaciones pueden utilizar los datos disponibles para optimizar la programación y garantizar que se asigna el personal adecuado al paciente adecuado en el momento adecuado. Además, al ofrecer formación clínica, la app puede promover un uso óptimo del personal y los equipos.
2. Creciente interés por la automedición de la salud
El creciente deseo de las personas de controlar su salud es otro factor que impulsa la demanda de dispositivos médicos conectados. Los dispositivos portátiles, como las pulseras de fitness, los medidores de glucosa y los tensiómetros, ayudan a realizar un seguimiento de la actividad a lo largo del día. Estos datos recogidos se almacenan en dispositivos conectados y pueden utilizarse para analizar la salud del paciente. Con el uso de estos dispositivos, el coste de las revisiones periódicas puede reducirse significativamente, ya que los pacientes son capaces de analizar sus propios parámetros médicos y realizar los ajustes pertinentes. Estas tendencias en la auto-medición de la salud han impactado en la demanda de IoT para dispositivos y sistemas médicos, proporcionando oportunidades potenciales para que las empresas desarrollen este tipo de dispositivos.
3. Aumento de la adopción de dispositivos inteligentes y wearables
Los dispositivos inteligentes incluyen teléfonos inteligentes, tabletas y dispositivos ponibles como pulseras inteligentes, zapatos inteligentes, ropa inteligente, relojes inteligentes, auriculares para dormir y otras tecnologías que recogen, transmiten y/o analizan información y datos. Muchos dispositivos wearables han recibido una atención significativa debido a su funcionalidad, como los dispositivos para pacientes con enfermedades crónicas. Además, algunos dispositivos tienen funciones adicionales, como un botón que puede enviar instantáneamente una alerta para solicitar ayuda médica de emergencia. Estos dispositivos conectados pueden registrar datos vitales a lo largo del día y transmitirlos de forma inalámbrica a dispositivos del usuario como tabletas, teléfonos inteligentes y ordenadores. Estos dispositivos se consideran herramientas valiosas para reducir los costes sanitarios, por lo que su adopción va en aumento.
Además, los smartphones con sensores incorporados y las aplicaciones móviles que almacenan información sanitaria son otro motor del mercado del IoT en el ámbito médico. Estas apps pueden conectarse a dispositivos wearables para registrar datos.
4. Necesidades médicas en zonas remotas
Muchas zonas, especialmente en los países en desarrollo y menos desarrollados, tienen un acceso limitado o nulo a los servicios sanitarios. Los pacientes de estas zonas tienen que recorrer largas distancias para someterse a revisiones rutinarias o al diagnóstico de enfermedades en centros médicos. La telemedicina y los dispositivos médicos habilitados para IoT pueden ayudar a estos pacientes a comunicarse con profesionales médicos desde sus hogares. Como resultado, puede ser posible reducir la prevalencia de ciertas enfermedades en estas zonas.
La expansión de los servicios médicos IoT en estas regiones será beneficiosa para las empresas proveedoras de tecnología. Esto incluye proporcionar video en tiempo real, monitoreo remoto de pacientes, salud móvil y más. Además, en mayo de 2018, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) hicieron de la telesalud una piedra angular de su primera estrategia de salud rural. CMS también dio a conocer su primer programa para mejorar el acceso a la atención para los estadounidenses que viven en comunidades rurales y subatendidas.
desafío
Aunque las soluciones IoT para el sector sanitario ofrecen diversas ventajas, aún quedan algunos retos por abordar. El aumento de nuevos tipos de datos médicos recopilados a través de dispositivos IoT, como datos de HCE, datos de patología digital, datos de sensores, datos de diagnóstico de dispositivos de imagen digital y datos de investigación de genomas, ha dado lugar a una plétora de datos que deben almacenarse y procesarse. Estas grandes cantidades de datos plantean serios retos al sector sanitario. Además, existen numerosos problemas de seguridad relacionados con las filtraciones de datos sensibles de pacientes, que corren el riesgo de ser explotados por delincuentes para obtener falsas reclamaciones al seguro. Para reducir los riesgos asociados al almacenamiento de datos, las organizaciones necesitan desarrollar políticas de seguridad avanzadas que mejoren la privacidad de los datos.
En los últimos años, la digitalización de los historiales médicos ha contribuido a agilizar las tareas laborales, pero también ha provocado un retraso de la productividad a medida que se adopta la tecnología. Un equipo de investigación de Harvard descubrió que de 1,04 millones de errores de medicación, 63.040 estaban relacionados con la introducción informatizada de órdenes médicas, lo que suponía casi 6%. Estos errores de documentación ponen de manifiesto la necesidad de una formación práctica de los médicos para enseñarles a manejar mejor los registros.
Resuma
Las investigaciones muestran que casi el 60% de las instituciones médicas de todo el mundo ya están utilizando el Internet de las Cosas para ofrecer una mejor atención a los pacientes. Con soluciones como la monitorización de pacientes, píldoras inteligentes y posicionamiento de bajo consumo, IoT puede ayudar a mejorar la calidad de vida de más personas, reduciendo así el gasto sanitario. A pesar de algunos retos, las tasas de adopción están aumentando significativamente debido a los diversos beneficios que ofrece.