À medida que a procura por produtos agrícolas por parte das pessoas se torna cada vez maior, o âmbito de aplicação da Internet das Coisas na agricultura está a tornar-se cada vez mais abrangente. A base da Internet das Coisas na agricultura é a própria agricultura, e o processo consiste na criação de redes. O objetivo é concretizar a agricultura digital e a agricultura de precisão, influenciar a agricultura através de dados, modelos e algoritmos, orientar a produção agrícola e, em última análise, alcançar o desenvolvimento “autónomo” da agricultura.
No entanto, o ideal é muito ambicioso, mas a realidade é muito modesta. De facto, surgiram algumas empresas de IoT agrícola na China há alguns anos. No entanto, após a evolução registada este ano, estas empresas de IoT agrícola ainda não conseguiram criar um modelo de negócio industrializado e replicável. Embora algumas empresas tenham obtido certos retornos de capital no mercado de capitais (New Third Board), a maioria das empresas ainda se encontra numa fase exploratória.
Ao analisar as razões pelas quais as empresas do setor da Internet das Coisas na agricultura se desenvolvem lentamente, este artigo resume os dois pontos seguintes:
1. Existem vários tipos de produtos agrícolas na China, e um único conjunto de equipamentos não é suficiente para medir todas as variedades.
Existem vários tipos de culturas agrícolas, incluindo culturas alimentares, culturas comerciais, culturas hortícolas, etc., sendo que as culturas comerciais incluem o algodão, as culturas oleaginosas, os frutos, etc. De acordo com estatísticas do Gabinete Nacional de Estatística, entre a área semeada de culturas na China em 2016, a área semeada de cereais representou 67,61 TP5T, seguida pelos vegetais, que representaram 13,11 TP5T. Existem muitos tipos de culturas na China, mas, por razões técnicas e de custo, as empresas de IoT agrícola ainda não podem ser aplicadas a todas as culturas. Na fase atual, só podem ser aplicadas a alguns locais de aplicação principais, tais como hortas, pomares e plantações de chá. O mesmo conjunto de dispositivos de IoT ainda não é replicável e, nesta fase, está frequentemente focado num projeto específico.
2. O preço dos produtos agrícolas transformados é baixo. A utilização da Internet das Coisas aumenta os custos de produção, mas o preço de venda não pode subir.
Os dispositivos de IoT agrícola podem ser aplicados a uma variedade de culturas, incluindo vegetais, frutas, etc. Tomando as maçãs como exemplo, o custo total do cultivo de maçãs por mu em 2016 foi de 5 388,73 yuan, dos quais os custos com terrenos, mão-de-obra e materiais e serviços ascenderam a 337,73 yuan, 3 369,15 yuan e 1 681,85 yuan, respetivamente. A mão-de-obra é a principal fonte de custos de produção; no que diz respeito aos materiais e às taxas de serviços, o fertilizante representa o custo mais significativo. A utilização de equipamentos de IoT agrícola permite reduzir problemas como o recurso a pessoal e o desperdício de fertilizantes. No entanto, algumas tarefas que exigem experiência ou são complexas, como a poda e a colocação de sacos, também requerem mão-de-obra. Ao mesmo tempo, um conjunto de equipamentos de IoT (incluindo estações meteorológicas, sensores, etc.) e sistemas de software, etc.) também variam em preço entre vários milhares e dezenas de milhares, com uma média de, pelo menos, algumas centenas de yuan por mu, mas o lucro líquido por mu é de apenas algumas centenas de yuan (tomando a maçã como exemplo), e enfrenta também o problema das vendas lentas. Por isso, o atual equipamento de IoT agrícola é utilizado principalmente por produtores de grandes áreas e por aqueles cujas culturas têm um valor económico mais elevado. A aplicação de equipamento de IoT em grandes áreas levará algum tempo.
A utilização de dispositivos IoT permite efetuar a monitorização remota e resolver os problemas de uso indevido de fertilizantes químicos, pesticidas, etc. Os preços elevados e a tecnologia ainda imatura são os principais problemas que o setor enfrenta atualmente. No entanto, a digitalização é a tendência do desenvolvimento futuro. A Internet das Coisas (IoT) agrícola depende da digitalização para obter uma grande quantidade de dados, alcançar uma produção precisa e eficiente, libertar mão-de-obra e melhorar a utilização e distribuição racionais dos recursos. Embora ainda existam muitos problemas nesta fase, as entidades governamentais, os investigadores relevantes e as principais empresas de tecnologia agrícola estão a promover vigorosamente a transformação digital da agricultura.
A agricultura é um setor que apela ao sentimento. Só através de um trabalho paciente e contínuo é que poderemos resolver os problemas atuais com que a agricultura se depara e, em última análise, concretizar a modernização e o desenvolvimento inteligente da agricultura.
