Het belangrijkste verschil tussen edge gateway en gewone gateway is hun locatie. Een edge gateway is een apparaat in een Internet of Things (IoT)-systeem dat edge apparaten en cloudservices met elkaar verbindt. Het bevindt zich meestal aan de rand tussen het apparaat en het cloudplatform. Het kan sensorgegevens lokaal verwerken, filteren, opslaan en analyseren, waardoor het volume en de latentie van gegevensoverdracht wordt verminderd en de belasting op de werking van cloudservices wordt verminderd. Edge gateways hebben veel rekenkracht en opslagbronnen en kunnen programmawijzigingen en upgrades ondergaan als dat nodig is om te voldoen aan verschillende toepassingsbehoeften.
Gewone gateways (ook bekend als middleware of relais) worden voornamelijk gebruikt om gegevensoverdracht tussen verschillende netwerken te isoleren, het gegevensoverdrachtverkeer te beheren en te controleren en de veiligheid en correctheid van gegevensoverdracht te garanderen. Het vereist niet veel gegevensanalyse en -verwerking, maar is meer verantwoordelijk voor het verzenden en doorsturen van gegevens. Het wordt meestal gebruikt om lokale netwerken te verbinden met het internet of gegevensoverdracht tussen verschillende netwerken.
Daarom, vanuit het gebruiksperspectief, rand gateways meer richten op gegevensverwerking en -analyse, terwijl gewone gateways zich meer richten op verbinding en controle van netwerkcommunicatie.