A última coisa que uma empresa de eletricidade quer ver é uma falha de energia. A falha de equipamento significa custos de manutenção e substituição mais elevados, bem como queixas de clientes insatisfeitos e receitas reduzidas. Se um gerador de 500MW falhar, a empresa de eletricidade pode perder $1,26 milhões em sete dias.
As empresas de eletricidade estão a recorrer a dispositivos da próxima geração, como os sensores de redes inteligentes, para impulsionar a mudança. Combinando dados de sensores com análises poderosas, as empresas de eletricidade podem utilizar soluções de rede inteligente perspicazes para evitar falhas e aumentar os lucros.
O que impulsiona as redes inteligentes?
A indústria da energia está a lutar para manter em funcionamento os activos envelhecidos. Embora a procura de eletricidade esteja a aumentar, o número de profissionais de manutenção com formação está a diminuir. Embora a maioria das empresas de eletricidade não esteja sujeita às pressões da concorrência do mercado, continua a sofrer pressões para funcionar com parcimónia. Quanto mais eficiente for o funcionamento de uma empresa de eletricidade, maiores serão os seus benefícios.
O atual status quo é dispendioso, inadequado e potencialmente perigoso
A indústria da energia tem uma grande variedade de activos críticos, incluindo geradores, disjuntores de geradores (GCBs), interruptores de seccionamento, transformadores elevadores, condutas de barramento isoladas e não isoladas, armários de transformadores de tensão, comutadores de média tensão e motores. Estes sistemas podem estar sujeitos a cargas excessivas, desgaste normal e condições ambientais difíceis, resultando em falhas térmicas ou eléctricas. Se não forem monitorizados, os sistemas eléctricos podem sobreaquecer, deixar de funcionar ou mesmo provocar um incêndio.
As empresas de eletricidade dependem frequentemente de funcionários para realizar inspecções manuais do equipamento. Na melhor das hipóteses, as inspecções manuais só podem ser feitas periodicamente. Na pior das hipóteses, as empresas de eletricidade têm de desligar os seus sistemas para efetuar estas verificações. Os inspectores podem ver problemas óbvios, como danos físicos, conectores desgastados, sinais de degradação do isolamento, humidade e sobreaquecimento de componentes, mas a sua visão é muitas vezes incompleta e podem ocorrer erros e omissões.
Por vezes, as empresas de eletricidade fazem imagens térmicas do equipamento para ver o que se passa. No entanto, isto requer técnicos treinados e equipamento especializado, tornando as inspecções caras e demoradas.
As empresas de eletricidade têm milhares de activos para monitorizar e manter, pelo que dão prioridade aos ambientes de alta tensão. No entanto, se ocorrer um corte de energia num ambiente de baixa tensão, poderão ter de despender muito tempo e custos para descobrir a causa do corte de energia.
Pequenos mas potentes sensores de redes inteligentes podem proteger as empresas de eletricidade
Para apoiar as redes inteligentes, as empresas de eletricidade podem utilizar sensores de redes inteligentes para controlar a temperatura, as fugas, a segurança e o desgaste do equipamento para monitorizar activos críticos à escala.
Pequenos sensores que podem ficar presos em áreas de difícil acesso e têm pequenas áreas de superfície podem recolher medições sem intervenção humana. Para além disso, são fáceis de instalar e não necessitam de manutenção ou calibração anual.
Dados dos sensores para a tomada de decisões
Assim que os sensores da rede inteligente recolhem e agregam a temperatura e outros dados, podem trazê-los para o espaço digital, tornando-os totalmente visíveis. Os sistemas analíticos transformam os dados em informações para ajudar os operadores a tomar decisões informadas.
Por exemplo, os operadores de redes inteligentes recebem alertas automáticos quando os sensores detectam alterações de temperatura em activos críticos, podendo então reagir rapidamente para reavaliar ou substituir os activos sobreaquecidos antes que sejam causados quaisquer danos.
Com sensores simples e escaláveis, as empresas de eletricidade podem utilizar os seus dados como parte das operações diárias e obter um retorno mais rápido do investimento.