Apesar dos anos de desenvolvimento, a Internet das Coisas continua a enfrentar o desafio da fragmentação das aplicações. Num futuro previsível, a Internet das Coisas tenderá a florescer em sectores verticais. Além disso, há três tendências que merecem atenção.
1. Tecnologias de ligação mais ricas
A base da Internet das Coisas é a ligação, e a camada inferior de qualquer aplicação da Internet das Coisas é a ligação através da rede. As tecnologias de ligação com que todos estão mais familiarizados incluem tecnologias de ligação sem fios de curta distância, como Bluetooth, WIFI e ZigBee, e tecnologias de ligação celular, como NB-IoT, GPRS e LTE. Naturalmente, também incluem tecnologias de ligação com fios, como o bus industrial, Ethernet e PON.
A que tem recebido a maior atenção do mercado atualmente é, sem dúvida, a NB-IoT. Com o congelamento do protocolo padrão NB-IoT em junho de 2016, o NB-IoT desencadeou de facto uma nova onda de entusiasmo no mercado da Internet das Coisas. Sendo uma tecnologia celular de banda estreita de baixa potência e de área alargada, a NB-IoT tem as vantagens de uma ampla cobertura, grandes ligações, baixo consumo de energia e baixo custo. É muito adequada para as aplicações IoT que requerem uma transmissão a longa distância, um pequeno volume de dados e necessitam de energia da bateria para um funcionamento a longo prazo.
Nos cenários actuais, a maioria das aplicações IoT só precisa de transmitir uma pequena quantidade de dados. Por exemplo, ao recolher dados sobre o estado de deslocação de pontes, embora a quantidade de dados não seja grande, as pontes estão geralmente dispersas e não dispõem de um ambiente de alimentação eléctrica. As comunicações 2G/3G tradicionais têm elevados requisitos de consumo de energia e não podem ser implementadas. O surgimento do NB-IoT poderá resolver mais eficazmente as necessidades de acesso de cenários mais semelhantes.
2. Construir um ecossistema vs abraçar o ecossistema
Antes da chegada da verdadeira Internet de Todas as Coisas, a indústria formará vários ecossistemas IoT importantes, e tanto as empresas como os programadores têm de confiar nos ecossistemas para sobreviverem e se desenvolverem.
A GE Predix é um representante típico dos criadores de ecossistemas. Ao contrário das anteriores plataformas de ligação de dispositivos e de recolha de dados, a GE posiciona a plataforma Predix como um sistema operativo em nuvem para a Internet industrial. De facto, fornece aos utilizadores um ambiente de desenvolvimento de aplicações aberto e instalações de apoio. Com as ferramentas, os utilizadores podem desenvolver aplicações como a recolha de dados com base nas suas necessidades comerciais reais. Naturalmente, as funções do Predix são muito mais do que isso. Para construir um ecossistema IoT, a tecnologia é apenas um dos muitos elementos necessários. As fortes capacidades de integração de sistemas e a influência insubstituível na cadeia de valor também desempenham um papel crucial.
O desenvolvimento de aplicações para a Internet das Coisas é um projeto sistemático que envolve sistemas operativos, hardware, redes, protocolos de interligação, plataformas de nuvem, etc. Aqueles que têm a força e os recursos para construir um ecossistema, como a GE, a Siemens e a Huawei, são muito poucos e, mesmo assim, é impossível. Cobrir de forma independente todas as ligações intermédias. Para a grande maioria das empresas comuns, quando é impossível construir um ecossistema, a melhor maneira é abraçar o ecossistema e concentrar-se apenas na inovação de aplicações nas áreas de negócio em que se especializam ou em que são boas.
3. Inovação do modelo de negócio
A Internet das Coisas foi outrora considerada uma indústria de ponta e promissora, mas atualmente tem sido criticada por ser difícil de obter rentabilidade. De acordo com as estatísticas da IBM, cerca de 2/3 dos projectos IoT falham. As razões incluem vários problemas, como a "pseudo-procura", a seleção inadequada de plataformas tecnológicas e a falha na implementação de projectos. No entanto, o maior número de projectos falhados é atribuído ao modelo de negócio.
A julgar pela situação atual do mercado, é extremamente difícil ganhar dinheiro no mercado 2C IoT. A grande maioria dos consumidores não está disposta a pagar por vários produtos inteligentes de consumo que não conseguem resolver problemas e necessidades reais. O mercado 2B ainda é lucrativo. Embora o mercado 2G (To Government) possa contar com o investimento governamental para impulsionar a procura e obter subsídios governamentais, é muito afetado pelas políticas governamentais e não é uma solução a longo prazo. Se quisermos "aproveitar" a Internet das Coisas, para além de implementarmos verdadeiramente aplicações baseadas nas nossas necessidades reais, a inovação do modelo de negócio é também muito importante.
